自動化如何助力可持續發展？

在人類探索加速實現可持續發展的進程中，自動化展現出了巨大潛力。倘若我們能正確且負責任地運用自動化，便可以減輕負面影響；反之，則可能會加快破壞的步伐。

自動化存在多種形式，且這些形式並不完全相互排斥——製造自動化借助機器和軟件技術，接管生產過程中的單調或重複性任務；而智能自動化則融合人工智能（AI）、業務流程管理（BPM）和機器人流程自動化（RPA），能處理數據驅動的決策任務。

無論何種形式，自動化無疑都能消除因人為失誤導致的低效率問題，提升產品交付速度和交付成果質量。它還釋放人力去承擔更具創造性和增值性的工作。那麼，這對於可持續發展意味著什麼？

自動化既能減少失誤，也能減少浪費。在製造領域，自動化保障的品質可以避免原材料被投入到疵品中。2021年，世界經濟論壇估算，每年因商品品質不佳造成8,610億美元的損失——試想這其中涉及多少原材料，以及開採、加工這些材料所浪費的能源和資源。從本質上來說，自動化有助於減少因生產環節失誤造成的重大損失。

智能自動化則更進一步，它能識別模式和問題，進而優化和預測生產。其預測功能有助於在規劃階段就著手解決浪費問題，從源頭上阻止不必要的生產。

此外，自動化還有助於支持對可持續發展至關重要的行業，例如，通過提升垃圾分類等關鍵環節的處理能力來助力回收業。

然而，自動化是一把雙刃劍。儘管它潛力巨大，但若缺乏有效約束，也會對環境產生不利影響。首先，自動化技術的建設和使用需要消耗電力，根據電源的不同，其使用可能會增加碳足跡；其次，對此類技術的需求可能導致為滿足生產而進一步開採自然資源，從而給回收和廢棄物管理帶來新的挑戰；最後，隨著自動化助力擴大生產規模，不負責任的生產和消費行為的風險也隨之增加。

因此，當我們借助自動化的力量時，必須制定恰當的可持續發展目標和框架，確保其應用方向正確。

<span class="story_highlight">參考來源：世界經濟論壇數據。 </span>

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