自动化如何助力可持续发展？

在人类探索加速实现可持续发展的进程中上，自动化展现出了巨大潜力。倘若我们能正确且负责任地运用自动化，便可以减轻负面影响；反之，则可能会加快破坏的步伐。

自动化存在多种形式，且这些形式并不完全相互排斥——制造自动化借助机器和软件技术，接管生产过程中的单调或重复性任务；而智能自动化则融合人工智能（AI）、业务流程管理（BPM）和机器人流程自动化（RPA），能处理数据驱动的决策任务。

无论何种形式，自动化无疑都能消除因人为失误导致的低效率问题，提升产品交付速度和交付成果质量。它还释放人力去承担更具创造性和增值性的工作。那么，这对于可持续发展意味着什么？

自动化既能减少失误，也能减少浪费。在制造领域，自动化保障的质量可以避免原材料被投入到疵品中。2021年，世界经济论坛估算，每年因商品质量不佳造成8610亿美元的损失——试想这其中涉及多少原材料，以及开采、加工这些材料所浪费的能源和资源。从本质上来说，自动化有助于减少因生产环节失误造成的重大损失。

智能自动化则更进一步，它能识别模式和问题，进而优化和预测生产。其预测功能有助于在规划阶段就着手解决浪费问题，从源头上阻止不必要的生产。

此外，自动化还有助于支持对可持续发展至关重要的行业，例如，通过提升垃圾分类等关键环节的处理能力来助力回收业。

然而，自动化是一把双刃剑。尽管它潜力巨大，但若缺乏有效约束，也会对环境产生不利影响。首先，自动化技术的建设和使用需要消耗电力，根据电源的不同，其使用可能会增加碳足迹；其次，对此类技术的需求可能导致为满足生产而进一步开采自然资源，从而给回收和废弃物管理带来新的挑战；最后，随着自动化助力扩大生产规模，不负责任的生产和消费行为的风险也随之增加。

因此，当我们借助自动化的力量时，必须制定恰当的可持续发展目标和框架，确保其应用方向正确。

<span class="story_highlight">参考来源：世界经济论坛数据。 </span>

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